先天性の病気を患い、生まれながらにして余命一年と宣告されたお子様のお葬式のことは、今でも後悔とともに思い出されます。その男の子は宣告にも関わらず4年間頑張り、メモリアルコーナーや祭壇には、お子様が好きだったという超合金のおもちゃをたくさん飾りました。納棺の儀の時、お母様から「おもちゃを入れられますか」とお願いをされたのです。当時、葬儀担当者として駆け出し1年目だった私は、その斎場の規制が厳しかったこともあり、丁重に理由を説明してお断りいたしました。大きいものから小さいものまで、全て断ってしまったのです。翌日、お別れの儀の時、お母様は「これなら入れられますか」と、お手製のお弁当を私に見せてくださいました。「大丈夫です」とお答えしながら、マニュアル通り進めてしまったこと、そしてお母様の想いに応えられなかったことを後悔いたしました。今にして思えば、納棺時に一度おもちゃを入れておき、斎場には前もって、お棺の中に超合金が入っている旨を申し送りしておけば済む話だったかもしれません。葬祭スタッフである以上、故人様・ご家族様のご希望を、何よりも最優先で考えなければいけないということを教えられました。それ以来、ご家族様が何を望まれているのか、しっかりとお話を聞き、ご希望に沿った提案をすることを一番大切にしております。